Interview met Jennifer Chesak, expert truffels voor vrouwen

Een Interview met Jennifer Chesak,
auteur van “The Psilocybin Handbook for Women”

In een wereld waar welzijn en persoonlijke groei centraal staan, springt Jennifer Chesak eruit als een toegewijde medische journalist, fact-checker en redacteur die het tot haar missie heeft gemaakt om onontgonnen gebieden van genezing en empowerment te verkennen. Met haar recente boek, “The Psilocybin Handbook for Women,” werpt ze licht op het transformatieve potentieel van psychedelica, met name psilocybine, voor vrouwen die op zoek zijn naar persoonlijke groei, genezing en empowerment.

Door Alexandra Plesner

Van jongs af aan legde Chesak haar passie voor journalistiek en een diepgewortelde interesse in geneeskunde, gezondheid en welzijn de basis voor haar carrière. Maar tijdens de uitdagende tijden van de pandemie ontdekte ze een nieuwe fascinatie voor psychedelica. Terwijl ze zich verdiepte in het laatste onderzoek en de rijke geschiedenis en heilige gebruiken van psychedelica onderzocht, groeide haar nieuwsgierigheid alleen maar sterker.

Haar psychedelische reis begon echter pas toen ze de moed vond om psilocybine te proberen, de werkzame stof in “magische paddenstoelen”. Wat volgde was een diepgaande en levensveranderende ervaring die Jennifer Chesak de wereld van zelfontdekking en genezing in katapulteerde.

Door haar transformatie herkende ze het immense potentieel van psychedelica om individuen te helpen persoonlijke obstakels te overwinnen en innerlijke groei te katalyseren.

In dit exclusieve interview kregen we de kans om met Chesak in gesprek te gaan om dieper in te gaan op haar persoonlijke reis, de inspiratie achter haar boek en haar visie op het benutten van het kracht van psychedelica om vrouwen te empoweren in hun zoektocht naar welzijn, genezing en zelfontdekking. Door haar unieke perspectief en uitgebreide onderzoek werpt Chesak licht op het onbenutte potentieel van psychedelica als instrument voor persoonlijke transformatie en onderzoekt ze het belang van het bieden van op maat gemaakte begeleiding voor vrouwen die deze ervaringen aangaan.
Doe mee aan een verhelderend gesprek met Chesak, een opmerkelijke journalist die onbevreesd onontgonnen kennisgebieden betreedt en haar bevindingen liefdevol vertaalt in toegankelijke en bruikbare content voor het welzijn van vrouwen wereldwijd.

Het boek van Chesak onderzoekt verschillende aspecten en overwegingen met betrekking tot psilocybinepaddenstoelen voor vrouwen. Het duikt in hoe psilocybine de menstruatiecyclus kan beïnvloeden, biedt inzichten in het optimale moment voor diepere psychedelische reizen en microdosering ter ondersteuning van de menstruatiecyclus. Bovendien behandelt het de kruising van ouderschap en psilocybine—inclusief zwangerschap en borstvoeding—vrouwelijke seksuele gezondheid, en het belang van toestemming in begeleide psychedelische ervaringen.

Wat inspireerde je om een boek te schrijven over de voordelen van psilocybinepaddenstoelen voor de mentale, fysieke en spirituele gezondheid van vrouwen?

Volgens recent op enquêtes gebaseerd onderzoek geven vrouwen aan psilocybine vaker te gebruiken dan mannen, en een belangrijk verschil is dat meer vrouwen psychedelica gebruiken om verschillende aandoeningen zelf te behandelen, terwijl mannen (niet allemaal) psychedelica meer in een recreatieve context gebruiken. Waarom? Mensen die als vrouwelijk zijn aangemerkt bij de geboorte blijven vaak achter in het reguliere medische systeem. Vrouwen werden bijvoorbeeld tot de jaren ’90 grotendeels uitgesloten van klinische proeven in de vroege stadia, wat ernstige gevolgen heeft gehad. De Food and Drug Administration keurde Viagra, een medicijn voor mannelijke seksuele disfunctie, goed in 1998. Op dat moment hadden we zelfs nog geen volledig beeld van de clitoris. Dat kwam pas in 2005. Wanneer werd eindelijk een medicijn goedgekeurd voor vrouwelijke seksuele disfunctie? Niet eerder dan in 2015. Vrouwen worden ook vaker dan mannen gaslighted in het doktersbezoek door genderbias. Ik onderbouw al deze feiten in mijn boek met geciteerd onderzoek.

Uiteindelijk wenden vrouwen zich tot psychedelica voor verlichting van mentale en fysieke gezondheidsproblemen omdat ze vaak geen adequate zorg ergens anders krijgen. Er zijn al veel boeken die psychedelica in het algemeen behandelen, maar tot nu toe heeft geen enkel boek de kruising tussen gezondheid van vrouwen en psilocybine onderzocht. Ik wilde een boek schrijven dat deze kruising volledig verkent, zodat mensen die als vrouwelijk zijn aangemerkt bij de geboorte, accurate en informatieve content kunnen krijgen over veiligheid, logistiek en meer.

“In The Psilocybin Handbook for Women verken ik hoe psilocybine de menstruatiecyclus kan beïnvloeden, wanneer je een diepere trip zou moeten doen, evenals de cycluscontexten voor microdosering, de kruising van ouderschap en psilocybine (inclusief zwangerschap en borstvoeding), vrouwelijke seksuele gezondheid en psilocybine, en het belang van gesprekken over toestemming wanneer je werkt met gidsen of therapeuten.”

Een boeiend aspect van het boek is een onderzoekshoofdstuk dat de effecten van psilocybine onderzoekt op aandoeningen die voornamelijk vrouwen treffen of hen op een andere manier beïnvloeden. Chesak, die het hoofdstuk “monster hoofdstuk 11” noemt, onderzoekt het huidige onderzoek naar psilocybine met betrekking tot aandoeningen die uitsluitend mensen aangemerkt als vrouwelijk bij de geboorte treffen, hen disproportioneel beïnvloeden, of hen anders beïnvloeden.

“Naast het opnemen van nieuw onderzoek, vertrouw ik ook op experts om inheemse wijsheid te delen, wat ongelooflijk belangrijk is met betrekking tot psychedelica. Ik deel ook mijn eigen verhaal en de verhalen van verschillende andere vrouwen over hoe en waarom zij psilocybine gebruiken en welk effect dit heeft gehad op hun gezondheid en hun algehele leven.”

Wat is het?

Chesak opent het boek met de vraag: Wat is het eigenlijk? Door haar persoonlijke ervaringen en de verhalen van andere vrouwen te delen, wil de auteur een opener en beter geïnformeerd gesprek over psychedelica bevorderen. Door misvattingen te ontkrachten en stigma te verminderen, hoopt ze psilocybine toegankelijker te maken voor degenen die nieuwsgierig zijn of nieuw zijn op dit gebied. Het boek benadrukt de diepe betekenis en transformatieve potentie die veel mensen hebben gerapporteerd vanuit hun psilocybine-ervaringen.

“Ik geloof dat het delen van mijn eigen reis met psilocybine, en de verhalen van andere vrouwen, mensen die misschien nieuw zijn in of nieuwsgierig zijn naar psychedelica, helpt om zich meer op hun gemak te voelen met het onderwerp. Films, tv-shows en andere fictieve weergaven van psychedelica laten vaak mensen zien die slechte of belachelijke ervaringen hebben, of psychedelica voor puur recreatieve doeleinden gebruiken. En hoewel slechte trips voorkomen, melden mensen vaak nog steeds dat hun ervaringen diepgaand betekenisvol waren.

Door op een open en eerlijke manier over mijn eigen ervaring te schrijven, hoop ik door wat van de desinformatie en stigma heen te breken en psilocybine toegankelijker te maken. Voor mijn eerste psilocybine-reis had ik veel onderzoek gedaan, maar ik had nog steeds veel vragen over hoe mijn eigen trip zou zijn. De waarheid is dat je het pas weet als je het zelf doet.”

Psilocybine-therapie voor de gezondheid van vrouwen

Het boek biedt veelbelovende inzichten. Zo suggereren casestudy’s en anekdotisch bewijs dat psilocybine kan helpen bij het reguleren van onregelmatige menstruatiecycli. Het kan ook helpen bij aandoeningen zoals premenstruele dysforische stoornis (PMDD), endometriose en menstruatiehoofdpijn, hoewel er meer robuust onderzoek naar deze onderwerpen nodig is. Lopende klinische proeven onderzoeken ook het potentieel voor de behandeling van eetstoornissen.

“Ik ben enorm dankbaar voor de onderzoekers Natalie Gukasyan, MD, en Sasha Narayan, MD, van Johns Hopkins, voor hun casestudy-onderzoek naar hoe psychedelica de menstruatiecyclus kunnen beïnvloeden. Hoewel we meer onderzoek nodig hebben, geven casestudy’s en anekdotische rapporten aan dat psilocybine kan helpen de menstruatiecyclus te reguleren als deze onregelmatig is geworden. In het boek deel ik de mogelijke mechanismen. Ik ben ook enthousiast over de klinische proeven die in de maak zijn met betrekking tot het potentieel van psilocybine om te helpen bij eetstoornissen.”

Psilocybinepaddenstoelen hebben enorm potentieel voor het empoweren van vrouwen en het bevorderen van zelfontdekking, persoonlijke groei en genezing. De auteur maakt gebruik van het REBUS-model om uit te leggen hoe psilocybine de flexibiliteit van de hersenen verbetert, waardoor individuen negatieve overtuigingen over zichzelf kunnen uitdagen en veranderen. Door dit potentieel te benutten, kunnen vrouwen hun innerlijke kracht aanspreken en een dieper begrip ontwikkelen van hun capaciteiten en ondersteuningssystemen.

“In normale bewustzijnstoestanden hebben we vaak moeite om negatieve overtuigingen over onszelf te veranderen, maar onder psilocybine hebben we een veel grotere kans om dit te doen.”

Ouderschap en Psilocybine

Chesak wijdt een deel van haar boek aan de verrassende bevindingen over het snijvlak van ouderschap en psilocybine. Ouders geven aan dat psilocybine-ervaringen hun betrokkenheid bij hun kinderen verbeteren, wat leidt tot diepere verbindingen en vreugdevolle interacties. Daarnaast bespreekt het boek het belang van het helen van trauma’s om de vicieuze cirkel van generaties trauma te doorbreken, wat een diepgaande impact kan hebben op families. Psilocybine-therapie biedt hierin veelbelovende mogelijkheden.

“Ik heb experts gevonden die genuanceerde informatie bieden over de effecten van psilocybine tijdens de zwangerschap. Hoewel de veiligheid van psilocybine voor foetussen onduidelijk blijft, is het cruciaal om zowel het welzijn van de zwangere persoon als van de foetus in overweging te nemen. Ik deel het verhaal van een vrouw die psilocybine gebruikte om haar alcoholgerelateerde zorgen aan te pakken, wat het belang van zorgvuldige overweging benadrukt.

Wat ouderschap betreft, kwamen er een paar dingen naar voren. Ten eerste merken ouders dat psilocybine hen helpt om meer betrokken te zijn bij hun kinderen. Een ouder kan bijvoorbeeld een psilocybine-reis alleen maken, en wanneer ze terugkeren in hun normale bewustzijnstoestand, merken ze dat ze meer genieten van het spelen met hun kinderen—want laten we eerlijk zijn, soms is het spelen met een peuter niet altijd even leuk.

Een ander punt dat ik bespreek, is dat ouders werken aan het helen of aanpakken van hun trauma’s om de cyclus van trauma te doorbreken die generaties lang kan voortduren. Ik zie veel potentieel voor psilocybine om te helpen. Los van psychedelica heb ik uitgebreid onderzoek gedaan naar zogenaamde Adverse Childhood Experiences (ACE’s). ACE’s zijn trauma’s die zich in de kindertijd voordeden, zoals het meemaken van een natuurramp, mishandeling of zelfs het ervaren van een scheiding van ouders of een ernstige ziekte in de jeugd. Dergelijke ervaringen veranderen onze stressrespons. Onderzoek toont aan dat één op de zes volwassenen vier of meer ACE’s heeft meegemaakt. Kinderen van ouders met vier of meer ACE’s hebben drie keer zoveel kans om zelf ook vier of meer ACE’s te ervaren. ACE’s kunnen een ernstige impact hebben op zowel de fysieke als mentale gezondheid van een persoon. We kunnen niets meer doen aan het verleden, maar we kunnen werken aan het verwerken van onze ACE’s om zowel onszelf als de volgende generatie te helpen.”

Uitdagingen Aansnijden

Het aanpakken van uitdagingen die specifiek met gender te maken hebben, is een belangrijk aspect van het boek. De auteur benadrukt het belang van toestemming binnen psychedelische therapieën, vooral in het licht van beschuldigingen van seksueel geweld die naar voren zijn gekomen in de psychedelische wereld. Door bewustzijn te vergroten en richtlijnen te bieden voor het navigeren van toestemming en het vinden van betrouwbare therapeuten, beoogt het boek veilige en ethische praktijken.

“Seksueel geweld wordt gepleegd tegen alle genders, en het is zeker zo dat seksueel geweld onder mensen die als mannelijk zijn aangemerkt vaak niet wordt gemeld. We weten echter dat mensen die als vrouwelijk zijn aangemerkt, onevenredig veel getroffen worden. Helaas zijn er in de psychedelische ruimte beschuldigingen van seksueel geweld naar voren gekomen. Ik raad de goed onderzochte podcast ‘Cover Story: Power Trip’ aan voor iedereen die meer over dit onderwerp wil leren.

In mijn boek wilde ik context bieden met betrekking tot toestemming voor aanraking in psilocybine-sessies wanneer men werkt met gidsen of therapeuten, of wanneer men in de buurt van anderen is tijdens retraites. Deelnemers kunnen aanraking volledig van de tafel halen als ze dat willen. Psychedelica kunnen ons erg kwetsbaar maken, en we zijn ook gevoeliger voor de macht van overtuiging in zo’n veranderde staat van bewustzijn.

Psychedelica laten positieve resultaten zien bij het helpen verwerken van trauma’s. Het is dan ook jammer dat deze ruimte soms ook een plek is waar trauma’s worden veroorzaakt.”

De Eerste Stappen Nemen

Voor vrouwen die psilocybine-therapie of microdosering overwegen, raadt Chesak grondig onderzoek aan, inclusief het verkennen van mogelijke therapeuten of gidsen. Ze moedigt mensen aan om open te staan voor de lessen die psilocybine hen kan leren en hun ervaringen te journaliseren voor langdurige inzichten. Deelname aan integratie-sessies en het uitwisselen van ervaringen met gelijkgestemden kan het proces van leren van deze ervaringen en het realiseren van positieve levensveranderingen verder bevorderen.

“Lees of leer zoveel je kunt over psilocybine voordat je aan je diepere therapeutische reis begint of een microdosingprotocol start. Onderzoek je potentiële therapeut of gids grondig om te zien of er negatieve beoordelingen of beschuldigingen tegen hen zijn. Sta open voor wat de paddenstoel je probeert te leren. Wat het je leert, is waarschijnlijk precies wat je het meeste nodig hebt.

Dat klinkt misschien als ‘spiritueel gebabbel’, maar beschouw het als iets dat in feite in verbinding staat met wat er al ergens in je gedachten is—angsten, herinneringen, trauma’s, vreugde, enzovoort—om je je eigen kracht, vaardigheden, potentieel en innerlijke hulpmiddelen te tonen, evenals de kracht van je ondersteuningssysteem. Journaliseer direct na je ervaring en blijf dit op lange termijn doen. Je zult blijven inzichten verkrijgen. Deel je ervaring met gelijkgestemden. Al deze praktijken vergemakkelijken de integratie, het leren van je ervaring en het realiseren van positieve levensveranderingen waar dat nodig is.”

Integratie van Ervaringen Specifiek voor Vrouwen

Het integreren van psychedelische ervaringen die specifiek zijn afgestemd op de behoeften van vrouwen vereist erkenning van de onevenredige impact van trauma, depressie, angst, PTSS en chronische pijn bij vrouwen. Integratiegemeenschappen en -kringen zijn cruciaal om de ervaring van vrouwen te valideren en heling te bevorderen. Chesak benadrukt ook het belang van luisteren, begrip en het bewerkstelligen van maatschappelijke verandering om gendergelijkheid te bevorderen en vooroordelen te vermijden.

“Niet noodzakelijk denk ik dat vrouwen uitsluitend in all-women integratiekringen zouden moeten deelnemen (hoewel dat zeker nuttig kan zijn). Ik zie echter helingspotentieel als mannen betrokken zijn, mits ze echt luisteren naar vrouwen en veranderingen in hun gemeenschappen aanbrengen, in plaats van het aan vrouwen over te laten om de taak van het bevorderen van gendergelijkheid te vervullen. Mannen moeten zich ook extreem bewust zijn van het vermijden van ‘mansplaining’ over psychedelica of hun eigen percepties van de ervaringen van vrouwen naar vrouwen toe.”

Intenties Stellen

Het stellen van intenties vóór een psilocybine-reis is waardevol; Chesak waarschuwt echter om niet te veel vast te houden aan specifieke intenties. Ze stelt voor om open te staan voor wat zich tijdens de reis aandient, en dit te gebruiken voor persoonlijke groei en verkenning.

Conclusie

Over het algemeen bevat het boek inspirerende verhalen en case-studies die het transformerende potentieel van psilocybine-therapie voor de mentale gezondheid van vrouwen benadrukken. Door eersthands verslagen kunnen lezers zien hoe psilocybine heeft geholpen bij de genezing van eetstoornissen, angst, trauma gerelateerd aan ADHD en andere mentale gezondheidsuitdagingen.

Naarmate de stigma’s rond psychedelica afnemen, voorziet de auteur een toekomst waarin psilocybine-therapie voor vrouwen volledig geïntegreerd wordt in de reguliere gezondheidszorg. Ze hoopt op de de-scheduling en decriminalisering van psychedelica en een groter bewustzijn en begrip onder medische professionals.

“Op dit moment, hoewel er zeker mensen zijn die bijdragen aan de discussie over psychedelica, hebben we nog een lange weg te gaan om het stigma te verminderen voordat we ons echt comfortabel voelen om onze artsen te vertellen dat we geïnteresseerd zijn in of al psychedelica gebruiken.”

Door open gesprekken te bevorderen en individuen aan te moedigen om open te communiceren met hun artsen over het gebruik van psychedelica, hoopt Chesak een meer accepterende en geïnformeerde zorgomgeving te creëren.

“‘The Psilocybin Handbook for Women’ biedt voorbeelden en contexten om de bestaande problemen in het medische systeem met betrekking tot de gezondheid van vrouwen en hun leefervaringen te begrijpen, evenals waarom en hoe we naar psychedelica neigen. Het boek laat ook zien op welke manieren psilocybine kan helpen. En ik hoop dat het boek helpt om door wat van de misinformatie en het stigma die nog steeds onze samenleving doordringen te breken.”